Tối hôm đó, sau khi về đến nhà.

Lần đầu tiên, Lý Canh Sinh hôn tôi.

Nụ hôn của hắn vụng về, lóng ngóng, chẳng có chút kỹ xảo nào.

Thế nhưng tôi lại cảm nhận được sự lưu luyến và trân trọng ẩn trong từng cái chạm ấy.

Càng hôn, tôi càng cảm nhận rõ rệt sự thay đổi nơi cơ thể hắn.

Trong lòng tôi thầm nghĩ, nếu hắn thật sự không nhịn được nữa…
thì kỳ thực cũng không phải là không thể.

Ai ngờ, hắn đột ngột dừng lại, chật vật đẩy tôi ra.

“Thu à…”

Tai hắn đỏ bừng, mắt ươn ướt, không dám nhìn thẳng vào tôi:
“Anh… anh còn chưa học xong. Em… em cho anh thêm chút thời gian.”

Nói xong, hắn lại vội vã chạy ra ngoài tắm nước lạnh.

Tôi nhìn theo bóng lưng hoảng hốt ấy, trong lòng vừa buồn cười, lại vừa xót xa.

Tôi thậm chí còn nghĩ —
nếu thật sự phải sống cả đời với gã ngốc này… hình như cũng không tệ.

Nhưng ba ngày sau.

Tôi và Lý Canh Sinh đã nổ ra một cuộc cãi vã lớn nhất từ trước đến nay.

Hôm đó, Trưởng thôn đột nhiên gọi tôi đến phòng làm việc.

“Tiểu Tống à, có tin tốt muốn báo cho cô đây.”

Ông lấy một tờ đơn từ trong ngăn kéo ra.

“Nhà nước mở lại kỳ thi đại học rồi. Trong thôn ta, cô là người có học thức nhất.”

“Đây là đơn đăng ký dự thi. Cô cầm về đi.”

Tôi nắm chặt tờ đơn trong tay, mắt lập tức cay xè.

Tim đập dồn dập, tôi phấn khích chạy thẳng về nhà.

Định bụng chia sẻ tin vui này với Lý Canh Sinh, nhưng vừa bước vào cửa, tôi đã đối diện với một gương mặt lạnh băng.

“Anh nghe nói,” hắn chậm rãi nói, “Trưởng thôn bảo em tham gia kỳ thi đại học, đúng không?”

Tôi kích động giơ cao tờ đơn trong tay:
“Đúng rồi!!”

“Nếu đậu đại học, em có thể về thành phố!”

Hắn bình tĩnh nhìn tôi, ánh mắt xa lạ như thể giữa chúng tôi vừa dựng lên một bức tường vô hình.

“Thì ra,” hắn nói khẽ, “em vẫn luôn muốn về thành phố.”

“Những quan tâm, săn sóc em dành cho anh thời gian qua… đều là giả, đúng không?”

Nụ cười trên môi tôi đông cứng.

“Anh Sinh, sao anh lại nói như vậy?”

Tôi đưa tay muốn kéo hắn, nhưng hắn né tránh, bàn tay siết chặt thành nắm đấm.

“Anh nói sai sao?”

“Em không thích đồng ruộng, không thích thôn Lãm, càng không thích sống với Lý Canh Sinh!”

“Bất kể anh làm gì, trong mắt em cũng chỉ là thứ đáng coi thường…”

Mắt hắn đỏ hoe, trong đó dâng lên sự uất ức lẫn thất vọng sâu nặng.

“Về thành phố rồi thì sao?”

“Rồi tiếp tục qua lại với cái gã Chu Quảng Nguyên kia à?”

Tôi hoàn toàn sững sờ.

Chu Quảng Nguyên?

Đó chẳng phải là bạn trai ở thế giới thực của tôi sao?

Trong cuốn sách này… làm gì có nhân vật đó?!

Đúng lúc ấy, phía sau bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc:

“Tri Thu!”

Tôi đột ngột quay đầu lại.

Trước mắt tôi là khuôn mặt đã bầu bạn cùng tôi suốt bảy năm trời.

Người đàn ông mặc bộ đồ kiểu Tôn Trung Sơn, trông lạc lõng giữa thôn quê này.

Tóc tai chải chuốt gọn gàng,
chân đi giày da bóng loáng,
trong tay còn xách một chiếc túi vải nặng trịch.

Bên trong là kem dưỡng da, sữa bột nhập khẩu, đồ hộp trái cây —
toàn những món xa xỉ hiếm thấy trong thời đại này.

Tôi lạnh nhạt hỏi:
“Chu Quảng Nguyên?”

“Sao anh lại ở đây?”

Chu Quảng Nguyên bước tới, giọng điệu thân mật, đưa tay định kéo tôi lại gần:
“Tất nhiên là đến tìm em rồi.”

“Tri Thu, em chịu khổ rồi.”

Tôi né tránh cái chạm của anh ta, như né ôn dịch.

Nhưng cảnh tượng ấy vẫn rơi trọn vào mắt Lý Canh Sinh.

Ánh mắt hắn trong khoảnh khắc đông cứng lại, lạnh như băng.

Như một con bò mẹ bảo vệ con, hắn gắt gao nhìn chằm chằm vị khách không mời này, nghiến răng hỏi:
“Anh là Chu Quảng Nguyên?”

Lúc này, Chu Quảng Nguyên mới quay sang đánh giá Lý Canh Sinh bằng ánh mắt khinh thường.

Hắn vừa từ ngoài đồng về, áo vải thô cũ kỹ hơi mở, ống quần lấm lem bùn đất, cả người mang theo mùi gió nắng.

Chu Quảng Nguyên vươn tay ôm lấy eo tôi, rõ ràng biết mà còn cố hỏi:
“Tri Thu, anh ta là ai vậy?”

“Tôi là chồng của cô ấy!”

Lý Canh Sinh gầm lên giận dữ, đột nhiên lao thẳng về phía Chu Quảng Nguyên.

“Anh Sinh! Không được!”

Tôi hét lên, vùng khỏi vòng tay Chu Quảng Nguyên, dang hai tay chắn trước mặt Lý Canh Sinh.

Nắm đấm của hắn khó khăn lắm mới dừng lại, chỉ cách chóp mũi tôi trong gang tấc.

Lồng ngực hắn phập phồng dữ dội,
đôi mắt đỏ ngầu, đau đớn đến tận cùng.

“Em bảo vệ anh ta?”

“Em không có…”
Lời giải thích yếu ớt đến chính tôi cũng không tin nổi.

Khóe môi Lý Canh Sinh cong lên thành một nụ cười chua chát:
“Không có?”

“Tống Tri Thu, đừng lừa anh.”

“Thật ra từ đầu đến cuối, trong lòng em chỉ có hắn.”

“Những gì em dành cho anh — quan tâm, chăm sóc, nụ cười — tất cả chỉ để anh buông lỏng cảnh giác, rồi tìm cơ hội bỏ trốn cùng hắn, đúng không?”

Tôi chưa từng biết, cảm giác bị người mình quan tâm hiểu lầm lại đau đến thế.

“Không phải… anh nghe em giải thích…”

“Không cần giải thích.”

Hắn quay người đi, ánh sáng trong mắt cũng theo đó tắt lịm.

“Em muốn đi, anh thành toàn cho em!”

“Giờ em có thể đi cùng hắn — càng xa càng tốt!”

Nói xong, hắn đá văng cánh cổng sân, sải bước rời đi, không hề ngoảnh đầu lại.

Hắn vừa đi khuất, Chu Quảng Nguyên lập tức áp sát tôi.

Trên gương mặt anh ta treo nụ cười của kẻ chiến thắng:
“Tri Thu, em thấy chưa? Cái loại đàn ông thô lỗ, thất học này chỉ biết dùng bạo lực để giải quyết mọi chuyện.”

“Anh ta không xứng với em đâu. Em đi theo anh đi.”

Tôi đột ngột quay đầu, hung hăng trừng mắt nhìn anh ta:
“Anh câm miệng!”

“Chúng ta đã chia tay rồi! Anh quên rồi sao?”

Tôi thừa nhận —
ngay lúc này, tôi hoàn toàn mất kiểm soát.

Thật ra, người nói lời chia tay với tôi là Chu Quảng Nguyên ở thế giới thực,
chứ không phải người đang đứng trước mặt này.

Không ngờ anh ta lại hạ giọng lấy lòng:
“Tri Thu, anh sai rồi.”

“Chúng ta làm lành, được không?”

“Thủ tục về thành phố anh đã lo xong hết rồi. Anh vất vả lắm mới tìm được em ở đây, anh…”

“Đủ rồi!”

Tôi cắt ngang lời anh ta, lòng rối như tơ vò.

Nếu Chu Quảng Nguyên ở thế giới thực cũng từng chịu cúi đầu như thế này,
có lẽ chúng tôi đã không đi đến bước chia tay.

Đáng tiếc —
anh ta chưa từng.

“Chu Quảng Nguyên, nhà tôi không chào đón anh.”

“Mời anh đi cho!”

Tôi gom tất cả quà anh ta mang đến, nhét ngược lại vào lòng anh ta,
dùng sức đẩy anh ta ra ngoài.

Rồi —
“Rầm!”

Cánh cửa đóng sập lại.