Lý Văn Kinh bị nhốt đúng ba ngày thì được thả. Bạn thân anh – Khương Mộc – đột ngột bẻ lái, tố ngược Ngô Hội dựng chuyện.

Ngô Hội mặt cắt không còn giọt máu, chạy đến bấu víu tôi:
“Tổng giám đốc La, tôi bị chơi một vố! Ai ngờ Khương Mộc phản đòn?”

Tôi nhìn anh ta như nhìn cây ATM biết nói. Dặn bao lần rồi, giữ mồm giữ miệng. Tham vọng lớn quá hóa liều. Tôi vừa mất tích nửa tháng, anh ta đã nổi loạn như ngựa xổng chuồng.

Tôi ngồi nhìn ra cửa sổ, ngắm mấy toà nhà chen chúc nhau như hộp cá mòi. Lòng tôi nặng như đá. Lý Văn Kinh bắt đầu trả đũa.

Anh tận dụng chuyện bị tố sai, dội bom truyền thông, La Thị rớt uy tín như lá mùa thu.

Cơ quan chức năng ào vào điều tra. Giá cổ phiếu rơi không phanh, như rớt cầu thang không có tay vịn. Văn phòng tôi đèn sáng cả đêm, người vào ra như cái chợ.

Vài ngày sau, thư ký run rẩy báo cáo:
“Chị La, anh ta đánh mạnh quá rồi… Chúng ta sắp thua rồi. Anh ta nói… nếu chị muốn giữ công ty thì tự đi mà cầu xin ảnh.”

…

Làm việc tới mức đứt hơi, tôi đổ bệnh. Lết tới văn phòng Lý Văn Kinh thì bị chặn ngoài cửa:
“Sếp đang họp, đợi.”

Mà đợi thì cũng phải có ghế chứ? Không! Hành lang không một cái ghế. Cửa sổ mở toang, gió lạnh như tát vào mặt. Tôi đành dựa tường, ráng đứng thở.

Không biết trôi bao lâu, cửa bật mở. Lý Văn Kinh xuất hiện, mặt lạnh như đá tủ đông:
“Gì đây? Sự chân thành của cô La chỉ cỡ này thôi à?”

Tôi không còn sức, gục luôn vào vai anh. Tay anh cứng đờ, rồi bóp vai tôi đau điếng:
“Tránh ra! Tôi giống loại mềm lòng lắm hả?”

Tôi thều thào:
“Lý Văn Kinh… Em mệt, cho dựa một chút thôi.”

Căn phòng im bặt. Tôi sốt cao, nóng ran. Gió tạt vào làm người run cầm cập. Cuối cùng, anh bế tôi vào phòng nghỉ.

Bác sĩ tới, đo nhiệt độ. Ngoài cửa, Khương Mộc bắt đầu cằn nhằn:

“Mày điên à? Ngoài hành lang lạnh muốn chết!”

“…”

“Cô ấy còn nôn nữa đấy. Đừng nói là… có bầu nha?”

“…”
Lý Văn Kinh mở cửa, ngó vào:
“Bác sĩ, cô ấy…”

“Ra ngoài.”

Rầm! – Cửa đóng lại. Anh quay sang Khương Mộc, giọng cáu:
“Im mồm dùm cái.”

“Tổng giám đốc Lý, nghề này kỵ nhất là yêu đấy…”

“Biến.”

Tôi sốt cao, cổ họng khô như ngói mùa hè, nói ra toàn tiếng khàn khàn. Bác sĩ kê thuốc. Uống xong lăn ra ngủ như bị đập gậy vào gáy.

Trong mơ, tôi lại thấy vụ cháy năm đó. Bố mẹ đứng sau khung cửa sổ, xa dần. Tôi gào khản cả giọng, họ thì bình tĩnh như đang dặn dò giao hàng:
“Đừng trách bố mẹ, gia sản to vậy, phải có đứa giữ chứ.”

Rồi tôi tỉnh ngộ – à, thì ra mình là hàng khuyến mãi, không đáng gói cứu hộ.

Từ đó, tôi sống kiểu tính toán từng xu. Cái gì không lời thì dẹp. Cảm xúc cũng phải có lời mới chơi.

Tôi tỉnh giấc. Phòng tối mờ, đồng hồ vẫn tích tắc như đang chọc quê. Người tôi ướt nhẹp mồ hôi, nhão như bánh tráng nhúng nước. Tôi lết ra ngoài.

Thấy Lý Văn Kinh đứng sát cửa kính. Đèn neon hắt vào mặt, trông mờ mờ như đang chụp ảnh bìa album thất tình.

Anh quay lại, nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt kiểu: “Chạy đi đâu cho thoát?”

“Tôi khuyên em nên ở yên trong phòng hai ngày.”

Tôi khoanh tay, phản pháo:
“Hạn chế tự do cá nhân là phạm pháp đấy nha.”

Anh nhìn tôi, mắt đen như đáy nồi, giọng lạnh như băng tủ đông:
“Ừ, tôi sẽ nhốt em. Em có chết thì chết trong nhà tôi.”

Ờ, hù vậy thôi, chứ có nhốt đâu. Ngày nào cũng bác sĩ tới truyền nước, theo dõi như trông cây cảnh. Tôi thấy tiện quá, nằm lỳ luôn.

Lý Văn Kinh họp, tôi mở cửa hóng hớt. Ban đầu mấy người kia phản đối, sau thấy tôi lì quá cũng đành chịu. Khương Mộc còn gọi tôi là “chị dâu”—mỗi lần vậy là bị Lý Văn Kinh đá ra như đá phạt góc.

Công ty nhờ tôi “nghe hôi” mà dần ổn lại. Ai cũng thở phào nhẹ nhõm, còn tôi thì chính thức biến phòng làm việc người ta thành văn phòng phụ của mình.

Mấy ngày sau, tôi bận sấp mặt. Ngô Hội bị tóm rồi, tôi phải chọn phó tổng mới. Mấy thói tật xấu của ổng, tôi dọn sạch trong một đêm. Công ty hồi sinh như cây cỏ sau mưa, xanh tươi mơn mởn.

Khỏe cái là tôi bật mode “trả đòn” ngay. Phải cho Lý Văn Kinh một cú bất ngờ. Vừa là dằn mặt, vừa là màn “xin lỗi công ty kiểu La Dạng”.

Một buổi chiều yên bình, cửa phòng nghỉ bỗng bị đẩy bật. Tôi còn đang lim dim trên ghế cạnh cửa sổ, chưa kịp mở mắt đã bị ôm eo rồi quăng thẳng lên giường.

Giọng Lý Văn Kinh lạnh như băng:
“Cô La, ở nhà người ta mà còn bày trò, không sợ gãy cổ à?”

Tôi cười toe toét, không sợ:
“Lý Văn Kinh, giết người là phạm pháp nha!”
Nói rồi, tôi đạp cho anh một cú đau điếng vào bụng.

Anh lật tôi lại, giọng như tướng quân:
“Không giết em, nhưng anh có cả tá cách để em ‘chết’ đấy.”

Lúc này tôi mới nhận ra, ngọn lửa nho nhỏ vừa chớm bùng cháy thành “bão lửa”. Anh kéo tôi vào lòng. Mùi nước hoa lạnh lùng của anh hòa cùng hơi nóng cơ thể, lạ kỳ mà nồng nàn. Thêm mùi hoa cỏ thoảng thoảng của tôi nữa, như rạp xiếc hương thơm hỗn độn quấn quýt.

Tôi hơi hoảng, đẩy anh ra, nhưng tay bị anh giữ chặt.
“Nhận lỗi với anh đi.” Anh ra lệnh.

Tôi ngẩng đầu, giọng thách thức như game thủ:
“Em có lỗi gì? Em lừa anh, anh tin thì anh tự chịu! Anh hầu hạ em, em còn lời nữa đấy!”

Nụ cười trên môi anh biến mất như tuyết mùa hè. Anh nắm cằm tôi, hôn một phát mạnh mẽ:
“Được, anh hầu hạ em. Nhưng kiểu gì cũng phải chịu nổi.”

Lần đầu tiên, chúng tôi “đánh nhau” không phải trên thương trường mà trong… phòng ngủ. Hai đứa như sắp nổ tung, không muốn ai được thảnh thơi. Trán anh lấm tấm mồ hôi, nghiến răng:
“La Dạng, thả lỏng đi, em muốn thấy anh chết hả?”

Tôi chẳng còn sức, nước mắt tuôn ra. Vẫn tức anh, tôi đấm anh một phát thật mạnh:
“Đồ chó má, nhẹ thôi chứ! Hầu hạ cái kiểu gì vậy?”

Câu chửi khiến anh trả đũa gấp mười. Anh cắn mạnh vào tai tôi, gạt tóc ướt đẫm trên trán, hỏi nhỏ:
“Bây giờ thì sao? Cô La thấy thế nào?”

Tôi tức sôi máu, cắn trả vào vai anh một cái. Cuối cùng thì kiệt sức. Anh cúi xuống, lấy tóc mình chà vào lòng bàn tay tôi—giống chó thật sự.

“Nhận lỗi đi.”

Tôi nắm tóc anh, vừa khóc vừa:
“Anh cầu xin em đi!”

Anh trầm giọng:
“Xin em nhận lỗi.”

Tôi cứng họng:
“Không nhận!”

Rồi… tôi lịm đi. Trước khi mất ý thức, nghe rõ tiếng thở dài của anh.

Lý Văn Kinh vẫn để tôi đi. Từ đó, hai đứa như hai hành tinh khác quỹ đạo, không gặp nhau, ngay cả họp công ty cũng né nhau như tránh… dịch bệnh. Hai công ty đối thủ bỗng dưng “hoà bình bất thường”.

Phó tổng giám đốc mới là cô nàng lắm chuyện. Hôm nay chạy ào đến bên tôi:
“Chị Dạng ơi, nghe nói Lý Văn Kinh có bạn gái rồi đó!”

Tôi mân mê mô hình hoa anh đào gỗ trên bàn, hỏi:
“Nghe đâu ra?”

Cô ấy lôi điện thoại ra khoe:
“Chị xem này, Lý Văn Kinh lẽo đẽo xách đồ như osin theo cô kia suốt, không phải bạn gái thì là gì?”

Tôi nhìn ảnh anh ta vác đồ đạc như gánh nặng quốc gia, phì cười:
“Ừ, cũng tạm được.”

Cô nàng sợ lạnh, chuồn lẹ luôn.

Bố mẹ gọi điện đến tấp nập:
“Chuyện cưới hỏi lần trước, con nghĩ sao rồi?”

Tôi dựa gối, trả lời:
“Con không muốn.”

“Vậy cổ phần nhà này sẽ cho anh họ con hết nhé. Từ nay nhà này thích hay không thì tuỳ.”

Nhà họ La thế đấy, trọng nam khinh nữ đến nỗi tôi còn không bằng anh họ.

Ban đầu tôi cũng định đồng ý cưới, nhưng giữa chừng… bão tới.

Tôi thở dài:
“Hẹn lúc khác về nhà nói chuyện.”

Ai ngờ, chuyện cưới của tôi bị cả thành phố biết hết. Chàng rể tương lai trẻ trung như tôi, bạn gái thay như thay áo, tiền phá thai mấy cô kia chắc đủ mua xe hơi xịn.

Hai bên gia đình còn mở tiệc linh đình để tụ họp. Tôi mặc váy rườm rà, lạc lõng giữa đám đông như… cá gặp nước mắm. Cậu ấm thì bốc hơi mất dạng, bỏ tôi chào khách một mình.

7 giờ tối, chiếc Rolls-Royce đen bóng từ ngoài cổng lừ lừ chạy vào. Lý Văn Kinh bước xuống, tay cầm chai rượu vang, diện bộ đồ kiểu “sang chảnh đúng bài” – khác hẳn ngày thường.

Tôi nheo mắt nhìn đồng hồ trên tay anh, tự hỏi: “Từ khi nào anh ta mê mấy thứ lòe loẹt thế nhỉ?”

Dưới ánh mắt dò xét của đám người, anh bước thẳng về phía tôi, không thèm giấu diếm, như sói hoang thấy mồi ngon. Cảm giác bị “nhắm” kỳ lạ ấy khiến tôi… bất ngờ thấy an tâm.

Anh đến gần, chìa chai rượu:
“Cô La, chưa kịp chúc mừng em… đã tìm được ý trung nhân.”

Tôi cười xã giao:
“Cảm ơn.”

Hai đứa suốt ngày đối đầu, dân tình đứng xem hóng chuyện như xem phim.

Anh không nói thêm, ngồi xuống gần tôi.

Tôi nhận quà, quay đi tiếp khách.

Chưa đến nửa tiếng nữa bữa tiệc bắt đầu. Đôi giày cao gót khiến chân tôi phồng rộp như vừa đi bộ đường trường. Đúng rồi, quà của cậu ấm kia mà, sao có thể ngon lành?

Tôi lê lên tầng hai, mở cửa phòng ngủ định thay giày.

Chưa bật đèn, đã thấy bóng dáng cao to của Lý Văn Kinh chắn ngay cửa. Tôi nắm chặt tay nắm cửa:
“Anh muốn làm gì?”

Anh kéo cửa cái rầm, kéo tôi vào phòng tối om. Hơi thở hai đứa hòa vào nhau.

“Thấy em đi cà nhắc, chân đau hả?” Anh ôm eo, tay bắt đầu “sờ soạng”.

Tôi đá anh một phát:
“Biết rồi thì buông ra! Sợ bạn gái anh thấy đó!”

Anh im, rồi hỏi:
“Bạn gái nào?”

“Mới đi mua sắm với người ta xong quên luôn rồi à? Đồ tồi!” Ôi, sao giọng tôi nghe như ghen dữ vậy?

Anh nhìn tôi chăm chăm, bỗng nắm cằm rồi hôn tới tấp.

Trời đất ơi, anh bị điên hả?

Tôi điên tiết, giơ tay đánh, nhưng anh khóa chặt, ép tôi vào tường.

“Đừng động đậy!” Anh gằn giọng:
“Em ghen, anh dỗ em không được hả?”

Tôi còn định mắng, anh vội cắt lời:
“Đó không phải bạn gái, là em gái anh! Ruột thịt luôn!”

Tôi thở hổn hển, giả làm thầy giáo:
“Thì liên quan gì đến em? Em sắp đính hôn rồi, cần anh dỗ ẻm làm gì? Anh có tư cách gì mà dỗ?”

Anh ngập ngừng, rồi thốt:
“Anh thích em.”

Ba chữ như sấm sét, làm tim tôi muốn rớt xuống đất luôn.

Ánh mắt anh trong bóng tối nóng hừng hực, như muốn thiêu đốt tôi.

Mặt tôi nóng bừng, miệng vẫn cứng:
“Vậy lúc nãy anh bảo em tìm được ý trung nhân là sao?”

Anh cười, ánh mắt lóe cái nhìn kinh dị:
“Anh chính là ý trung nhân của em. Cậu ấm mù kia, muốn chết đâu thì chết.”

“Đồ chó hoang…”

Anh nghe mà không giận, còn cười ha hả:
“Có gan thì mắng tiếp đi?”

“Đồ chó hoang!”

“Gâu…”

Đúng là đồ vô liêm sỉ!

Nửa tiếng sau, hai đứa bước ra, chân run như cầy sấy.

Anh cúi sát tai tôi, cười khẽ:
“Cô La, anh nhất định sẽ cướp dâu.”

Trên người tôi vẫn thơm mùi anh, tôi hơi hối hận, xoa xoa tóc.

“Không giải quyết được thì đợi chết đi.”

Anh cười lớn:
“Chưa có chuyện gì anh giải quyết không được. Nhất là… chuyện của em.”

Tôi biết anh tàn nhẫn, thủ đoạn chẳng vừa. Tối nay tôi đánh cược, anh làm được thì tôi tự do. Không được, nhà thêm một tên công tử bột, tôi sẽ xử anh không thương tiếc.

Bữa tiệc bắt đầu, tôi theo bố mẹ lên sân khấu. Nhà trai biệt tăm, bố mẹ nhà trai nhìn tôi lạnh như băng.

Bố tôi hắng giọng:
“Tối nay mời mọi người đến để thông báo vui. Con gái lớn La Dạng đã đến tuổi kết hôn, tâm đầu ý hợp với cậu Chu…”

Lý Văn Kinh đứng dưới cười khẽ:
“Tâm đầu ý hợp?”

Giọng anh không lớn, ai cũng nghe rõ. Tôi tưởng anh sẽ đợi, ai dè anh không thèm đợi luôn.

Bố tôi nhíu mày:
“Cậu Lý có ý kiến gì sao?”

Anh bước lên, đứng dưới ánh đèn pha lê lấp lánh, mắt sáng rực:
“Tôi có ý kiến về hôn sự của cô La Dạng.”

Bố tôi cười gằn:
“Tôi biết hai người không ưa nhau, nhưng hôm nay là ngày trọng đại, cậu Lý có phép lịch sự thế này sao?”

Anh lạnh tanh:
“Nếu tôi thiếu phép lịch sự, thì cậu công tử bột kia ngày nào cũng dẫn bạn gái đi phá thai, phép lịch sự từ đâu ra?”

Bố mẹ nhà trai tái mặt.

Mọi người xì xào, ồn ào nổi lên.

Đám quý tộc vốn coi thường Lý Văn Kinh xuất thân thường dân, nhưng thấy anh giờ thế lực cũng phải dè chừng, nên chỉ dám mỉa mai kiểu lịch sự:
“Bố mẹ cậu Lý chắc không dạy cậu ấy là phá hoại nhân duyên người khác sẽ bị trời đánh hả?”

Anh nhướn mày:
“Tôi phá của ai thì tôi bù cho người đó.”

Rồi bỗng anh hỏi tôi:
“Cô La, cưới anh nhé?”

Cả hội trường ngơ ngác như bị điện giật.
“Hả? Lý Văn Kinh với La Dạng? Làm sao được?”
“Chắc trả thù!”

Lý Văn Kinh thản nhiên:
“Con trai ông bà cưới em ấy, bắt bố mẹ em ấy dùng cổ phần đe dọa, chơi đủ trò, đánh cược sự nghiệp em ấy, cắt cánh em ấy. Còn tôi? Tôi không cần gì.”
“Cổ phần, quyền lực, em ấy muốn gì, có thứ đó.”

Anh rút hợp đồng giơ lên:
“Chúng ta là dân kinh doanh, giấy trắng mực đen, lợi ích rõ ràng, ký tên đi!”

Cả hội trường im phăng phắc, không ai hé răng.

Tôi nhớ lúc trước anh cho tôi xem bản hợp đồng này, tôi chỉ muốn bẻ từng chữ ra xem có phải toàn yêu đương không.

Bố mẹ tôi nhìn chằm chằm, mắt sáng như bắt được vàng. Kiểu này còn hời hơn cưới nhà họ Chu.

Tôi nhìn vào mắt anh, sâu thăm thẳm như đại dương đêm. Trong lòng bỗng ấm áp lạ, như dòng suối mát rửa vết thương cũ, vừa ngứa ngáy vừa đau nhè nhẹ.

Nhà họ Chu cứng họng, không thốt nổi lời nào. Dưới ánh mắt cả đám, tôi nhận hợp đồng, ký cái rẹt.

Xong, tôi đá phăng đôi giày cao gót:
“Chân đau quá, đổi giày cho em đi.”

“Được.” Lý Văn Kinh ngồi xuống, nhẹ nhàng thay cho tôi đôi giày bệt đã chuẩn bị sẵn.

Mọi người nhìn như muốn té ghế, xì xào đủ chuyện.

Anh thay giày xong, quẳng đôi cao gót đi, đứng dậy kéo tôi ra khỏi đó.

Cái lạnh cuối xuân tan hết, gió đêm mát rượi. Nhưng tay Lý Văn Kinh thì nóng hừng hực.

Ánh trăng trải dài trên vai, hai đứa im bặt.

Anh lên xe, nổ máy.

“Về đâu?”

Tôi mà đổi giường là mất ngủ ngay, nên quẳng chìa khóa nhà cho anh luôn. Anh chẳng nói gì, lái xe đưa tôi về.

Nhớ hồi xưa mua căn hộ này, tôi gặp anh ở sàn giao dịch, còn cãi nhau om sòm. Tôi còn trêu: “Khó mà nên cao nhã!”

Giờ anh đứng dựa cửa nhà tôi, ánh mắt sâu thẳm hệt phim tình cảm.

Ngại ngùng, tôi hỏi: “Anh đứng đó làm gì?”

Anh cười nhẹ: “Anh đang nghĩ, giờ anh cũng ‘đăng堂入室’ rồi.”

Tôi lôi đôi dép dùng một lần trong tủ giày đưa cho anh: “Anh biết dùng từ không? Cái đó người ta nói về học vấn, kỹ năng cơ mà!”

Anh gật đầu, im re.

Tôi thắc mắc: “Sao anh không nói gì?”

Bỗng mất thăng bằng.

“Á!”

Anh bế tôi lên, đặt ngay trên bàn ăn, hơi thở nóng phà từ đỉnh đầu.

Anh mân mê ngón tay tôi, giọng trầm trầm:
“Vậy cô chủ kiểm tra xem anh có tiến bộ không nhé…”

Sống chung lâu, anh nắm rõ điểm yếu của tôi.

Đêm nay, không còn hoang dại như mọi lần, anh dịu dàng dẫn tôi vào nụ hôn say đắm, triền miên. Tôi vòng tay ôm cổ anh, tay đan vào tóc anh, đáp lại nồng nhiệt.

Anh thì thầm:
“Dạng Dạng, chuyện em lừa anh lần trước vẫn chưa xong đâu nhé.”

Tôi nóng bừng, trừng mắt nhìn anh.

Anh cười nhẹ, cúi đầu cho tôi cầm tóc anh:
“Không nói nữa, lỗi anh.”

Đêm khuya, mặt nước trong bình hoa gợn sóng lăn tăn. Cánh hoa mỏng manh bung nở, nhụy hoa thò ra, yếu ớt đung đưa.

Tôi cắn vai anh, rên:
“Đồ chó, anh từ từ thôi…”

Giọng anh khàn khàn như pha chất độc, dụ tôi say mê:
“Anh không học vấn, em dạy anh nhé…”

“Dạng Dạng, em dạy anh…”